□ 주요내용

ㅇ 현지 방산 분야 전문 언론매체인 india defense news에 따르면 정부는 대중국 충돌을 대비하여 354대에 달하는 경전차(light tank)를 신규 개발 및 구매할 계획임

- 그간 국방부와 국방연구개발기구(DRDO, Defence Research and Development Organization) 간 구매가 지연되었음. 최근 양 기관 간 협의가 이루어져 중국과 국경을 맞댄 라다크(Ladahk)와 아루나찰 프라데쉬(Arunachal Pradesh) 등 고산지대 등에 항공 이송하여 작전을 실행할 경전차 구매가 이행될 예정이라고 발표됨

ㅇ 국방부 장관 라지나트 싱을 비롯한 국방 위원회는 INR 17,500 crore(=INR 175,000 million; 약 USD 21억)에 달하는 예산을 배정하고 자국산 경전차(AFV-ILT) 구매를 추진할 것이며 해당 프로젝트를 “Project Zorawar”라고 명명함

- 354대 중 59대는 DRDO가 신규 개발할 25톤 미만급 신형 고화력 경전차를 위해 배정되고, 나머지 295대는 역내 민간 기업으로부터 조달할 예정이라고 함

- 육군은 전량이 민간 개발되는 것을 희망하였으나 DRDO는 현재 Larsen & Toubro社와 개발 협력 중인 신형 전차 도입을 강력하게 주장하여 위와 같이 결정된 것으로 알려짐. DRDO는 2023년 중반에 신형 탱크의 프로토타입을 선보일 수 있을 것으로 전망함.

□ 시사점

ㅇ 인도는 2020년 중국과 국경 지대 긴장 고조 후 접경 지역의 군사력 및 인프라 확충, 작전 수행력 강화를 위한 다양한 무기체계의 현대화를 위해 지속 노력 중임

ㅇ 현지 정부는 자국 방위산업 분야의 역량 강화를 위해 자국산 또는 역내생산품을 우선 구매하고 있으므로 우리기업들이 세계 방산 수입 1위국인 인도 시장에 진출하기 위해서는 현지 파트너 발굴을 통한 공동 개발 체제를 갖추는 것을 우선 검토해야 할 필요가 있음

ㅇ 또한 상기 경전차 확충에 따른 탄약 등 작전 수행에 필요한 소모품, 장비 운영 및 유지보수를 위한 후방지원체계 구축, 신형 전차에 필요한 미래형 통신·수색 장비 핵심부품, 배터리 등 여러 가지 분야에서 신규 수요 발굴에 관심을 기울일 만함